En este post tienes las 15 cosas imprescindibles que ver y hacer en Islandia en una primera visita. Ir a todos estos sitios te llevará unos 10 días, dando toda la vuelta al Ring Road. Pero si tienes menos tiempo los de la parte sur son bastante accesibles desde Reikiavik y se pueden ver en pocos días.
Islandia es naturaleza en estado puro, el país más bestia en el que hemos estado en ese sentido. Allí no hay grandes ciudades, sino cascadas, volcanes, acantilados y ríos descomunales. Y si vas en invierno kilómetros y kilómetros, donde solo verás la carretera entre inmensas llanuras de nieve.
Te adelanto que conducir por Islandia no es complicado, solo debes tener cuidado con el tiempo. Nosotros la recorrimos en cámper. En este mapa están todos los sitios de los que voy a hablarte en el post. La ruta comienza y termina en Reikiavik y es en sentido contrario a las agujas del reloj.
1. Qué ver y hacer en Islandia cerca de Reikiavik: el Círculo de Oro
El Círculo Dorado está a solo una hora de Reikiavik y acumula 7 u 8 sitios en los que merece la pena parar. Esta zona es la forma más fácil de acceder a la naturaleza de Islandia y hay excursiones de un día desde la capital con Civitatis y GetYourGuide.
Te recomiendo no dejar de visitar el Parque Nacional Thingvellir donde está la grieta Almannagjá que es la separación entre la placa tectónica de Norteamérica y la de Eurasia.
Pero lo que más nos gustó del Círculo Dorado fue la piscina natural de Hrunalaug y el géiser. La primera es una coqueta piscina de agua caliente en medio de la nada, donde nos dimos el primer baño en Islandia.
El segundo es una fuente termal de la que, cada 5 o 10 minutos, sale una columna de agua caliente y vapor al aire que se eleva 20 o 35 metros. Primero comienza a oírse un estruendo y unos segundos después explota y el agua sale disparada. Literalmente alucinarás.
Por cierto, geysir es la única palabra en islandés que vas a poder entender sin traductor. Proviene del verbo geysa que significa emanar o erupcionar y se ha internacionalizado.
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2. Alucinar con la cascada de Gullfoss
A diez minutos del géiser está Gullfoss, una de esas cascadas que cuando la ves en directo alucinas y otra parada obligatoria del Círculo de Oro. Te sorprenderá tanto por su tamaño como por el estruendo que forma el agua al caer. Es uno de los mejores sitios que ver en Islandia, no hay excusa para saltársela.
Son dos saltos seguidos, 11 metros el primero y 21 el segundo, sobre un cañón de 70 metros de profundidad excavado por el río Hvítá. La gracia es que el segundo salto es perpendicular al primero, así que el agua dibuja una L y desde algunos puntos parece que se mete directamente dentro de la tierra.
3. Visitar las cascadas de Seljalandsfoss y Skógafoss
Si te centras en el Ring Road, la primera cascada de categoría que te encuentras es la de Seljalandsfoss, muy famosa porque tiene un sendero que pasa por detrás de la cortina de agua.
Meterte merece la pena, pero ten claro que te vas a mojar. No te aventures sin un chubasquero y calzado con buena suela; las piedras del sendero están mojadas y resbalan. Por último, deja la cámara en el coche, me tuve que dar la vuelta porque me di cuenta de que se me iba a empapar.
A unos diez minutos andando de Seljalandsfoss está Gljúfrabúi, una cascada escondida dentro de un pequeño cañón. La mayoría de la gente no llega hasta allí, pero una vez que estás allí, no cuesta nada acercarte.
Y unos kilometros más adelante está la de Skógafoss. Nada más llegar verás que tiene una forma casi perfecta: una cortina rectangular de 60 metros de altura y 25 de ancho que cae limpia desde el acantilado hasta una poza rodeada de prados verdes. Se ve desde la propia Ring Road y el agua viene directa de dos glaciares, así que baja a tope todo el año.
4. Visitar el avión abandonado de Sólheimasandur
Se trata de un avión DC-3 de la marina de Estados Unidos que se estrelló en 1973 en una llanura de arena negra. Todos los tripulantes sobrevivieron, pero el fuselaje sigue allí desde entonces, oxidándose en un paisaje negro en mitad de la nada.
¿Merece la pena? Si te gusta la fotografía y los paisajes raros, sí. Si tienes los días contados en Islandia, creo que hay otros sitios que priorizar antes. Desde el parking hay 4 km, en ir andando (y volver) se pierde mucho tiempo y el autobús nos costó una pasta gansa.
No te digo que nos arrepintiésemos de ir, pero sin duda vimos cosas mucho mejores en Islandia. Por nuestra experiencia te digo que vayas si te pica mucho la curiosidad o quieres tu foto para Instagram.
5. Subir al acantilado de Dyrhólaey y pisar la arena negra de la playa de Reynisfjara
La siguiente parada es la zona de Dyrhólaey, el punto más al sur de la Islandia continental. Allí destacan los acantilados, con formaciones rocosas y un enorme arco natural de roca que se mete en el mar, por el que pueden pasar barcos cuando hace buen tiempo.
En la zona inferior verás el arco de cerca y una pequeña playa, y en la parte de arriba un faro blanco con vistas espectaculares: si subes se ven los acantilados, la propia playa de Reynisfjara al fondo y los glaciares en el horizonte. Es de los mejores sitios de Islandia para ver frailecillos, esos pájaros pequeñitos con el pico de colores que parecen sacados de un dibujo animado.
Reynisfjara es una de las playas más famosas de Islandia. Arena negra volcánica, columnas de basalto perfectamente geométricas formando una pared en el acantilado y los Reynisdrangar, esas agujas de roca saliendo del mar al fondo.
Nuevamente nos tuvimos que contentar con verla de lejos bajo la lluvia como ves en las imágenes. Si bajas a la playa, ten cuidado con las olas y respeta las señales. Hay un fenómeno conocido como sneaker waves, olas que vienen de mucho más adentro de lo que parece y que han arrastrado a varias personas mar adentro.
6. Caminar por el Glaciar Vatnajökull y entrar en una cueva de hielo azul
Te prometo que caminar por un glaciar es una experiencia bestial que no debes perderte en un viaje a Islandia. Verte con los crampones en medio de esa extensión de hielo es una sensación que no olvidarás en la vida. Si está disponible, entrar en la cueva de hielo también merece la pena.
Solo necesitas calzado adecuado y ropa de abrigo. Al contratar la actividad la empresa te presta el resto de material. No es una actividad barata, pero merece la pena, en el enlace de arriba puedes ver nuestra experiencia. Si tuviese que elegir una sola experiencia en Islandia me quedaría con caminar por el glaciar.
7. Jökulsárlón y la Diamond Beach, lo más visitado de Islandia
El calentamiento global está descomponiendo los glaciares y Vatnajökull no es la excepción. Al menos en este caso los pedazos de hielo que se desprenden crean otro de los lugares que ver en Islandia imprescindibles: te explico.
El hielo que se desprende del glaciar, baja por la Laguna de Jökulsárlón y termina en una playa de arena negra, la Diamond Beach. Tanto ver flotar los bloques de hielo laguna abajo como una vez que llegan a la playa es espectacular.
Ya habrás visto en el post que tuvimos muy mala suerte con el tiempo en la zona sur de Islandia. El día que fuimos a visitar Jökulsárlón y la Diamond Beach no había trozos de hielo y también hacía un día de perros.
8. Conocer Seyðisfjörður y los fiordos del este
Los pueblos que te vas encontrando en la ruta por Islandia son similares y no llaman la atención. El que más nos gustó fue Seyðisfjörður, un pueblo costero rodeado de un enorme fiordo, que nos pareció el más bonito de Islandia.
Para llegar debes ir a Egilsstaðir y pasar un puerto de montaña, una vez lo coronas, la carretera empieza a bajar por un camino espectacular con el pueblo y el fiordo de fondo. Una vez allí te encuentras con unas pocas decenas de casitas de colores, rodeadas de montañas y cientos de pequeñas cascadas.
9. Buscar la aurora boreal
Hago una pausa para decirte que Islandia es uno de los mejores lugares del mundo para ver auroras boreales. Tendrás posibilidades de ver a la dama de verde si visitas el país desde mediados de septiembre a finales de abril, aunque en pleno invierno es más fácil que aparezca.
Nosotros fuimos a mediados de abril, sabíamos que las posibilidades de ver a la dama de verde ya eran bajas y no hubo suerte. Si quieres aumentarlas hay actividades organizadas para ver auroras, pero lógicamente no hacen milagros.
10. Caminar por la zona volcánica alrededor del lago Myvatn
Turno del lago Myvatn, una de las zonas más interesantes que ver en Islandia. El tema es que en un área muy reducida hay volcanes, campos de lava que te transportan a Marte y pequeñas pozas con barro burbujeante. En el post de curiosidades de Islandia te explico cómo fuego y hielo conviven en armonía.
Una vez allí recorre en coche la carretera que bordea todo el lago y ve parando donde te apetezca. Encontrarás una cueva con una laguna de agua caliente, cráteres y varias zonas con rutas señalizadas para caminar.
11. Relajarte en Earth Lagoon de Myvatn
Otra de las mejores cosas que hacer en Islandia es disfrutar del Earth Lagoon. Son unas piscinas naturales de agua caliente con el agua a unos 40 grados, ideales para terminar el día y ver el atardecer. Es increíble que con el frío que hace el agua alcance esa temperatura de forma natural.
Reserva con antelación para no quedarte fuera. Puedes hacerlo en su web, pero si lo haces en Get Your Guide se paga en euros y curiosamente nos salió más barato, unos 55 € que fueron un dinero muy bien invertido. Por cierto es menos de la mitad de lo que cuesta el Blue Lagoon que está cerca de Reikiavik.
12. Godafoss, una de las cascadas imprescindibles de Islandia
Islandia tiene muchísimos saltos de agua; te prometo que los vimos a cientos. Pero si me haces elegir una cascada lo tengo muy muy claro: la más espectacular es la de Godafoss, entre el lago Myvatn y Akureyri si estás recorriendo el Ring Road. Si la llaman la cascada de los dioses, será por algo.
Te atrapará tanto por la cantidad de agua como por el ruido ensordecedor. Verás que no exagero, nosotros tuvimos que hablar a gritos, si no era imposible entenderse. Sin duda uno de los sitios que ver en Islandia imprescindibles.
13. Norte de Islandia: Akureyri y faro de Skarðsviti
Akureyri es la segunda ciudad de Islandia y la capital del norte, con unos 20.000 habitantes. Después de tantos kilómetros de naturaleza salvaje, se agradece llegar a una ciudad, pasear por sus calles y comer rico en algún restaurante. Nosotros hicimos eso mismo y probamos una deliciosa sopa de pescado que nos sentó de maravilla.
En el camino entre el norte y el oeste, te recomiendo hacer un pequeño desvío por la península de Vatnsnes para visitar el faro de Skarðsviti. Su color naranja destaca en medio de la nada, justo debajo hay una pequeña fuente termal natural y las vistas al fiordo son una pasada. Eso sí, te aviso de que el desvío es por la carretera 711, que es de grava y se hace algo lenta.
14. Llegar hasta los fiordos del Oeste, la zona más salvaje de Islandia
Los fiordos del Oeste son el colofón perfecto para cualquier viaje por Islandia. Un lugar que recibe muchos menos visitantes ya que el Ring Road no pasa por allí. Lo suyo es ir en verano, en otra época la cosa se complica, y guardarte al menos tres días para descubrir la zona más salvaje y menos explorada de Islandia.
Para llegar a sitios como la Cascada de Dynjandi o los acantilados de Latrabjarg deberás conducir bastantes kilómetros por carreteras sin asfaltar. Nosotros solo llegamos al faro de Stykkishólmur, tenemos una cuenta pendiente con esa zona de Islandia y lo haremos la próxima vez que nos dejemos caer por allí.
Ya cerca de Reikiavik está el cráter Grábrók. Lo encontrarás justo al lado de la Ring Road por lo que es una parada muy sencilla. Hay una escalera de madera por la que subes hasta arriba para ver las vistas del valle, los campos de lava cubiertos de musgo y el cráter por dentro. Lo pillamos con buen tiempo y, por suerte, lo pudimos disfrutar con calma.
15. Pasar al menos un día recorriendo Reikiavik
Pese a su enorme extensión, en Islandia solo viven unas 300.000 personas y de ellas 120.000 en Reikiavik. Pero pese a que allí se asiente más de la tercera parte del país es una capital pequeña, muy tranquila y que se recorre caminando. No tiene grandes monumentos, pero merece la pena dedicarle al menos un día.
Nosotros cerramos el viaje allí y creo que acertamos, se agradece al final cuando llegas harto de ver naturaleza y con menos fuerzas. En este post tienes los sitios de Reikiavik imprescindibles, con un día o un día y medio es suficiente para verlos todos.
Solo me queda agradecerte haber llegado hasta aquí. Si me quieres preguntar algo sobre alguno de estas cosas que ver y hacer en Islandia, te espero abajo en comentarios.
