Conducir por Islandia no es para nada complicado. Hay una carretera circular de doble sentido que rodea todo el país, pero los islandeses se suelen desplazar en avión y apenas tiene tráfico. Se circula despacio y te cruzas con más turistas que con islandeses.
El mayor problema que te puedes encontrar es el clima: viento fuerte, niebla, lluvia o nieve. Pero todo está muy preparado, consultando las previsiones, yendo con precaución y siguiendo las normas no debes tener problemas.
Nosotros pasamos 10 días dando la vuelta al Ring Road (N1) y nos desviamos por muchas de las carreteras adyacentes. Aún había algunas cerradas, era marzo y el invierno daba sus últimos coletazos. Pero no tuvimos ningún problema para circular con una furgoneta por las que estaban abiertas. Terminamos el viaje visitando Reikiavik en un día y medio.
¿Por qué es imprescindible conducir para visitar Islandia?
El transporte público por carretera en Islandia tiene muy poca frecuencia, en ocasiones solo pasa un autobús cada varios días. Si no conduces, es imposible moverte por libre. Tendrías que contratar un viaje organizado o hacer excursiones de un día desde Reikiavik.
Y después de ir tenemos muy claro que la mejor forma de conocer el país es alquilar un vehículo y moverte a tu antojo. El coche sale mejor de precio, pero te obliga a reservar todos los alojamientos (hay poca oferta) y ceñirte a una ruta prefijada. Nosotros preferimos la libertad de recorrer Islandia en camper.
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Consejos para conducir por Islandia
¿Es peligroso conducir por Islandia? ¿Es difícil? Yo creo que para nada, leyendo estos consejos y con un poco de preparación vas sobrado. Empiezo por la que fue mi primera duda: en Islandia se conduce por la derecha.
1. Consulta el estado de las carreteras y el tiempo cada mañana
La web oficial de las carreteras de Islandia tiene toda la información actualizada con cámaras en tiempo real. Para consultar el tiempo la más fiable es vedur.is. No está de más acostumbrarse a darles un vistazo a ambas cada mañana antes de ponerte en marcha, incluso en verano.
De todas formas, las empresas de alquiler te piden datos de contacto y te avisan de las inclemencias meteorológicas. Haz todo lo posible para que no te sorprenda el mal tiempo y sé responsable para cambiar los planes a tiempo si fuese necesario.
2. Conduce de forma súper respetuosa
Conducir por Islandia es más fácil de lo que imaginas, impera la cordialidad y el límite de velocidad se guarda escrupulosamente. El primer día me costó cambiar el chip, pero desde entonces conduzco más relajado.
Como muestra un botón: nada más llegar nos acercábamos caminando a un paso de cebra en las afueras de Reikiavik y el conductor paró pese a que le daba tiempo de sobra a pasar antes que nosotros. Nos quedamos tan sorprendidos que no sabíamos si cruzar o no.
3. Respeta la velocidad máxima y nunca superes los 90 km/h
La velocidad máxima del Ring Road es de 90 km/h, aunque encontrarás tramos a 70. En población baja a 50 y hay bastantes zonas residenciales a 35. No vimos muchos radares, pero las multas son muy altas. Yo no me arriesgaría.
Las señales de velocidad máxima son pequeñitas y no destacan demasiado. A la entrada de los pueblos suele haber unas luminosas muy curiosas: una cara que se pone roja y triste si entras rápido, y verde y sonriente si frenas a tiempo.
4. Ten en cuenta que no hay autovías y las distancias se hacen largas
En Islandia la mayoría de las carreteras son de doble sentido, más allá de la entrada a Reikiavik, no encontrarás autovías. Y a veces no se puede ir a 90 km/h por el firme irregular o el clima. No te fíes del navegador, siempre se tarda un poco más de lo que indica.
Llama la atención que un país tan desarrollado no mejore sus infraestructuras. Ya te he dicho que los islandeses normalmente se desplazan en avión. En Islandia hay 33 aeropuertos, algunos de ellos en pueblos de menos de 1.000 habitantes.
Pese a todo hay cierto debate interno sobre si se debe invertir más en carreteras. Personalmente me gusta como está. A ellos les funciona y para los visitantes tiene su encanto.
5. Cuanto menor es el número más fiable es la carretera
La fiabilidad de las carreteras viene determinada por su número. La N1 (Ring Road) es la carretera mejor mantenida y la única en la que los quitanieves pasan con asiduidad durante todo el invierno.
A partir de ahí hacen lo que pueden y no garantizan nada. Fijándote en el número de dígitos podrás tener una idea bastante aproximada del tipo de carretera por la que vas a pasar.
| Tipo de Carretera | Ejemplo | Cómo son | Vehículos permitidos |
|---|---|---|---|
| 1 dígito | N1 (Ring Road) | Asfalto / Grava muy ocasional | Cualquier coche |
| 2 dígitos | 54, 35 | Asfalto / Grava dura | Cualquier coche |
| 3 dígitos | 939, 345 | Casi siempre grava / Baches / Cruces de ríos | 4×4 recomendado |
| Carretera F | F208, F35 | Tierra y rocas / Cruces de ríos / Solo en verano | 4×4 obligatorio |
6. Ten cuidado en los túneles
Al conducir por Islandia te vas a encontrar túneles de hasta casi 10 km de largo y en muchos de ellos solamente cabe un vehículo. En estos casos hay un sentido de preferencia y en el otro apartaderos cada 300 o 500 metros. Aquí el respeto en la conducción se lleva al máximo.
El más famoso está en el Ring Road cerca de Akureyri, es de peaje y solo te ahorra 10 o 15 minutos. Nosotros decidimos subir el puerto de montaña y disfrutar del paisaje, pero si está cerrado por la nieve te toca pasar por caja sí o sí.
7. Y aún más en los puentes y las colinas ciegas
Cuando hay que cruzar un río pasa exactamente igual que con los túneles. Solo hay un carril y a veces tienes la preferencia y otras tienes que dejar pasar si viene alguien de frente.
Algo parecido pasa con las colinas ciegas, cambios de rasante en los que no ves lo que viene de frente y solamente hay un carril. Se encuentran bastantes, muchas veces no tienen señalización, otras están marcadas como blindhæð.
Al aproximarte debes reducir la velocidad e ir preparado para detenerte si es preciso. Los islandeses ceden el paso sin problema, pero hay que ir atento.
8. Las carreteras F son exclusivas para vehículos 4×4
Solo podrás conducir por las carreteras F de Islandia si alquilas un vehículo 4×4 y ten en cuenta que muchas de ellas abren únicamente entre junio y septiembre.
La mayoría están por el centro, las llamadas Tierras Altas. Nosotros no fuimos, pero dicen que son una pasada, y que esconden parajes increíbles. Todas están claramente señalizadas, si no llevas el vehículo adecuado, ni lo intentes. Además del posible multazo, los seguros no te cubren si circulas con un coche normal.
Y una vez estés allí recuerda que conducir fuera de la carretera está prohibido. Ya sé que puede ser tentador meterse campo a través para llegar a una cascada, respeta la naturaleza y no lo hagas.
Una cosa más: cruzar ríos está prohibido salvo que la ruta esté habilitada para ello y si te animas a hacerlo los daños por agua en los bajos del vehículo, el interior y por supuesto en el motor no están cubiertos por ningún seguro.
9. Lleva toda la documentación necesaria
Para alquilar un vehículo en Islandia solo necesitas el carnet de conducir español y una tarjeta de crédito. Puede que también te pidan el pasaporte, aunque no es indispensable, lo que no necesitas en ningún caso es el Carnet de Conducir Internacional.
Cuando nos entregaron la furgoneta no nos dieron ninguna documentación del vehículo, solo nos dijeron que llamásemos ante cualquier problema. Y tuvimos que hacerlo… Un coche que aparcó a nuestro lado nos rayó la puerta en un aparcamiento al abrir la suya para bajarse.
Habían aparcado en un hueco estrecho justo al lado nuestro sin necesidad, pero por suerte lo vimos y corrí a decírselo al otro conductor. Llamé por teléfono, di la matrícula de ambos vehículos y mandé una foto. Como también era de alquiler lo solucionaron entre las dos empresas.
10. Incluye el seguro de grava en tu alquiler
En Islandia las carreteras de grava aparecen sin previo aviso y no salen en los navegadores. Las chinas saltan con facilidad y puedes arañar la pintura del coche incluso por debajo de 40 km/h.
Yo no era partidario de pagar el seguro, pero finalmente nos curamos en salud y fue un acierto. Solo nos metimos en tres o cuatro tramos de grava y pensábamos que íbamos suficientemente despacio. Pero al devolver la furgoneta le vieron un chinazo y de no llevar el seguro nos lo hubiesen cobrado.
También valoramos el seguro de arena y ceniza, pero finalmente nos arriesgamos a ir sin él y no pasó nada. El tema es que en el sur de Islandia pueden soplar vientos muy fuertes que arrastran arena y ceniza volcánica y eso llega a dañar la pintura de los coches.
Lo último que debes tener en cuenta si vas a conducir por estas carreteras, es revisar cada mañana la presión de los neumáticos. Se puede ir perdiendo sin que lo notes hasta que el coche te hace un raro.
11. Cuidado con el viento, el hielo y la nieve
A la hora de conducir por Islandia en invierno, los problemas más serios son los climatológicos. Pero ojo, creo que lo más peligroso son las rachas de viento lateral (más si llevas un vehículo voluminoso) y este problema te lo puedes encontrar también en verano.
Ya te he dicho que solo garantizan tener abierta la N1. Si te sorprende una nevada en otra carretera, te puedes quedar varios días aislado en el pueblo en el que te encuentres.
12. Mucho ojo al abrir las puertas de cualquier vehículo
Se recomienda aparcar siempre de frente al viento, incluso vimos señales que te lo recuerdan. Si al abrir la puerta llega una racha fuerte, literalmente puede arrancarla y si se rompe el enganche y golpea la aleta el vehículo puede quedar inutilizado.
Nuestra camper tenía pegatinas avisando de esto y me lo creo ya que nos pasó en una ocasión en Cádiz con nuestra furgo. Por suerte no llegó a golpear la aleta, pero la puerta no cerraba y tuvimos que llevarla a un taller de chapa para arreglarla.
13. No dejes bajar el depósito
En Islandia hay zonas enormes sin una sola gasolinera, pasan 80 o 100 km sin que te cruces con una. Nuestra regla fue que cuando el depósito bajaba de la mitad se repostaba en la primera que apareciese.
De esta forma nos quitábamos la tensión por tener que buscar una a última hora y teníamos la tranquilidad de que en el caso de quedarnos parados por algo tendríamos unas horas de calefacción.
14. Cuidado con los animales en la carretera
A la hora de conducir por Islandia hay que tener mucho cuidado con los animales que están sueltos. Y ten mucho ojo porque si atropellas a uno además de los daños al coche la responsabilidad recae en el conductor y puedes recibir una reclamación del propietario.
Las ovejas campan a sus anchas por todo el país y cruzan cualquier carretera, pero más o menos se ven venir. Con los que hay que tener mucho cuidado es con los caballos, pueden estar quietos en el arcén y echarse a correr justo cuando pasas.
Si tienes la mala suerte de que suceda no se te ocurra huir, es un delito y te podrías meter en un lío serio. Llama al 112 y no intentes mover al animal.
15. No uses el teléfono mientras conduces por Islandia y lleva mapas sin conexión
En Islandia está prohibido usar el móvil sin manos libres y como te puedes suponer las multas son bastante altas. Si tienes que manipularlo por algún motivo para. En las carreteras de Islandia siempre se encuentra dónde hacerlo al momento.
El otro tema importante es que la cobertura es bastante mala en cuanto te alejas de las zonas más pobladas. En pasos de montaña y por supuesto en las Tierras Altas se va en un periquete.
Lo mejor es descargarte mapas sin conexión antes del viaje y no preocuparte de este tema. Puedes usar los de Google Maps o la aplicación de Maps.me. Un buen consejo es que el copiloto se encargue de la navegación.
Y hasta aquí los consejos para conducir por Islandia. Fuera de los meses de invierno no es nada complicado, te lo prometo. Si me quieres preguntar algo o tienes alguno más que añadir, te leo en comentarios.
