Hoy te presento una ruta en coche por el norte de Tailandia 🚗 que te va a llevar mucho más allá del clásico Chiang Mai – Chiang Rai – Pai. Te adelanto que nos la gozamos y descubrimos un montón de sitios que no salen en ninguna guía pero nos dejaron con la boca abierta.
Para hacerla necesitas un mínimo de una semana. Con 10 días ya vas bien para verlo todo. Y si puedes sacar dos semanas te empaparás del norte a fuego lento y la experiencia sube a otro nivel.
Sé que organizarlo puede parecer un pequeño follón, así que te lo he puesto facilísimo. Lo primero que vas a encontrar en el post son tres esquemas para que montes tu ruta día a día según el tiempo que tengas y un mapa 🗺️ muy completo con todos los sitios por los que fuimos pasando.
Tendrás todo claro desde el minuto uno.
Datos prácticos para organizar tu ruta por el norte de Tailandia
Lo primero es alquilar el coche en el aeropuerto de Chiang Mai. Si vas con niños pequeños confirma que tienen las sillitas por e-mail, te puede ahorrar un disgusto al recogerlo.
En cuanto a los alojamientos, no es necesario que los lleves cerrados. Nosotros los reservamos el día anterior o el mismo día y no tuvimos ningún problema. Puedes ver dónde nos quedamos nosotros en la segunda parte del post y aquí te hablo sobre dormir en Tailandia de forma más general.
Mapa con todas las paradas del recorrido por el norte de Tailandia
En este mapa están todos los sitios (y alguno más) que van a ir apareciendo en el post. Si buscas información para preparar tu propia ruta te será muy útil.
Lo prometido es deuda, aquí van las etapas para 7, 10 y 14 días.
Ruta de 7 días por el norte de Tailandia
Es lo mínimo para descubrir el norte de Tailandia en coche.
- Día 1: Chiang Mai → Chiang Rai (para en Mae Kampong y en Wat Sang Kaew Phothiyan).
- Día 2: Chiang Rai → Mae Salong (termina de ver Chiang Rai pero duerme en Mae Salong).
- Día 3: Mae Salong → Chiang Dao (para en Doi Pha Hom Pok National Park y en Hinoki Land).
- Día 4: Chiang Dao → Pai (visita Chiang Dao y llega a Pai a media tarde).
- Día 5: Pai (día completo).
- Día 6: Pai → Chiang Mai (sal temprano para visitar el Doi Suthep).
- Día 7: Chiang Mai (día completo).
Recorrido de 10 días por el norte de Tailandia
Con 10 días ya puedes hacer el recorrido completo, pero el día 8 lo pasas prácticamente entero en el coche.
Personalmente creo que es mejor volver a Chiang Mai (tendrás allí 2 días completos) desde Ban Rak Thai y renunciar a Mae Hon Son y al Doi Inthanon.
- Día 1: Chiang Mai → Chiang Rai (para en Mae Kampong y Wat Sang Kaew Phothiyan).
- Día 2: Chiang Rai (día completo).
- Día 3: Chiang Rai → Doi Pha Hom Pok National Park (para en Choui Fong Tea y Mae Salong).
- Día 4: Doi Pha Hom Pok → Chiang Dao (para en Hinoki Land y Wat Tham Tap Tao).
- Día 5: Chiang Dao → Pai (visita Chiang Dao y llega a Pai cuanto antes).
- Día 6: Pai (día completo).
- Día 7: Pai → Ban Rak Thai (para en Sai Ngam Mineral Spring y Tham Lot Cave).
- Día 8: Ban Rak Thai → Doi Inthanon (para en Mae Hon Son).
- Día 9: Doi Inthanon → Chiang Mai (visita el parque y para en el Doi Suthep).
- Día 10: Chiang Mai (día completo).
Ruta por el norte de Tailandia en 14 días
Y por último la ruta de dos semanas que hicimos nosotros con nuestras hijas de 1 y 4 años. Es el mismo recorrido que en la anterior pero a un ritmo mucho más pausado.
- Día 1: Chiang Mai → Mae Kampong (todo el día en el segundo).
- Día 2: Mae Kampong → Chiang Rai (para en Wat Sang Kaew Phothiyan y Wat Rong Khun).
- Día 3: Chiang Rai (día completo).
- Día 4: Chiang Rai → Mae Salong (para Choui Fong Tea y visita el pueblo).
- Día 5: Mae Salong → Doi Pha Hom Pok National Park (llega cuanto antes para disfrutar del parque).
- Día 6: Doi Pha Hom Pok → Chiang Dao (para en Hinoki Land y visita Chiang Dao).
- Día 7: Chiang Dao → Pai (llega a Pai cuanto antes).
- Día 8: Pai (día completo).
- Día 9: Pai → Ban Rak Thai (para en Sai Ngam Mineral Spring y disfruta del lago antes del atardecer).
- Día 10: Ban Rak Thai → Mae Hon Son (para en Su Tong Pae Bridge y visita Mae Hon Son el resto del día).
- Día 11: Mae Hon Son → Doi Inthanon (día largo de coche).
- Día 12: Doi Inthanon → Chiang Mai (visita el parque y si te da tiempo el Doi Suthep).
- Día 13: Chiang Mai (día completo).
- Día 14: Chiang Mai (día completo o vuelo al siguiente destino).
Nuestra ruta exacta por el norte de Tailandia
Y continúo con nuestro recorrido más detallado, mezclando nuestra experiencia personal en cada uno de los lugares del recorrido.
Día 1. Chiang Mai – Mae Kampong (60 km)
Mae Kampong es una aldea tradicional tailandesa, completamente autogestionada por las familias que viven allí. Se prohibió la entrada de capital foráneo y no vas a ver ni un 7-Eleven.
Llegamos a media tarde y tuvimos tiempo para pasear, ver el atardecer, disfrutar de pueblo con calma y probar sus famosas salchichas. A la mañana siguiente fuimos al Teddu Coffee, un café en medio de la selva del que sales por un puente colgante.
Los alojamientos son caretes, pero creo que vale la pena pasar allí una noche. Nosotros nos quedamos en el Ban Ing Doi, unas cabañas de madera de dos pisos, con una enorme terraza donde sirven el desayuno.
Día 2. Mae Kampong – Chiang Rai (173 km)
Empieza el día dando una última vuelta por Mae Kampong. Hay una cascada con un mirador muy chulo solo 1 km más arriba. Nosotros nos comimos otra salchicha antes de salir hacia Chiang Rai.
De camino a Chiang Rai anota el Wat Sang Kaew Phothiyan. Es un templo espectacular que no visita casi nadie y nos pareció de lo más TOP de toda la ruta por el norte de Tailandia. Le llaman el templo arcoíris por las enormes estatuas de colores que hay por el recinto.
Llegamos a Chiang Rai con el tiempo justo para visitar el Wat Rong Khun o templo blanco. Lo mejor es llegar antes de las 17:00 y quitártelo de en medio. Piensa que está 14 km antes de Chiang Rai y vuelves a pasar por allí.
Para dormir elegimos una habitación completa con 4 camas en el Connect Hostel, una opción económica e ideal para una familia. Las niñas se lo gozaron con la máquina de hacer pancakes del desayuno.
Día 3. Chiang Rai y sus alrededores (43 km)
Toca bajar un poco el ritmo y visitar Chiang Rai. Hay bastantes sitios que están fuera de la ciudad pero con el coche llegas perfectamente a todos. En el enlace anterior está lo más típico y un par de planes más alternativos que hicimos en esta segunda visita.
Día 4. Chiang Rai – Mae Salong (85 km)
Si te ha quedado algo que ver en Chiang Rai puedes ir a primera hora. Por ejemplo la Casa Negra te pilla de camino al norte y puedes repetir la jugada del templo blanco.
Nosotros tiramos millas hasta Choui Fong Tea, una plantación de té súper fotogénica que se recorre en el coche. Al final tiene una enorme cafetería súper bien surtida para tomarte algo mientras disfrutas de las vistas.
El camino hasta Mae Salong continúa por una carretera de montaña que va teniendo sus curvas y pide parar a cada rato. Nosotros nos encontramos con el Anka Swing Festival, un evento tradicional que celebra el fin de la siembra del arroz.
Mae Salong es un pueblo chino en medio de las montañas. La idea era dar un paseo, comer allí y seguir el camino pero llegamos a media tarde y decidimos quedarnos a dormir.
Merece la pena subir al Phra That Chedi Srinagarindra, un templo con las mejores vistas del pueblo. También puedes ir al The Martyr’s Memorial Hall, un museo que explica (en tailandés y chino) cómo Mae Salong fue fundado por exiliados chinos tras la guerra civil.
Merece la pena alojarse en el Shin Sane Guesthouse, el primer alojamiento que hubo allí. Un sitio limpio y bien actualizado que además está justo al lado del mercado.
Día 5. Mae Salong – Doi Pha Hom Pok National Park (110 km)
El Doi Pha Hom Pok National Park ha sido de las mejores paradas de la ruta por el norte de Tailandia. Puedes ir directo desde Mae Salong y no te pierdes nada imprescindible.
Nosotros paramos en Malika Hot Springs, unas pequeñas aguas termales donde lo que más llama la atención son unas enormes estatuas de Buda. Un poco más adelante está el Wat Hat Chumphu, un templo totalmente rosa que nos gustó más.
La siguiente parada es Thaton Town, donde está el Wat Tha Ton o templo de cristal. Puedes subir hasta lo más alto por un camino circular interior para ver las vistas por los enormes ventanales y el Buda de cerca. Nosotros comimos muy bien en el Sunshine Café.
Pero lo mejor del día es el Doi Pha Hom Pok National Park, un sitio idílico con aguas termales medicinales. Puedes bañarte, cocer huevos y hasta hacer varios trekkings. Conectamos al momento y nos quedamos a dormir en una cabaña de las que alquilan en la recepción.
Día 6. Doi Pha Hom Pok National Park – Chiang Dao (85 km)
Te tocará madrugar si quieres darte un último baño en las aguas termales, nosotros lo hicimos encantados. Luego hay un buen rato de coche hasta llegar a Hinoki Land.
Es uno de los mejores sitios que ver en el norte de Tailandia. Una especie de parque temático que simula Japón, todo bastante friki. Hay un lago con peces, un castillo tradicional, varios torii y un montón de elementos más.
De camino a Chiang Dao te recomiendo parar en el Wat Tham Tap Tao, un templo dentro de una cueva en la que te puedes adentrar hasta quedarte a oscuras. Íbamos solamente con la luz del móvil, nos dio un poco de miedito y nos dimos la vuelta.
Una vez en Chiang Dao elegimos el Huan Chiang Dao Resort, ideal para descansar un rato y darte un baño en la piscina antes de ir a ver el atardecer con el Doi Luang de fondo.
Día 7. Chiang Dao – Pai (138 km)
Nosotros dejamos libre la mañana para seguir visitando Chiang Dao pero sin perder de vista que para llegar a Pai hay bastantes km por una carretera con cientos de curvas. Solo te digo que venden camisetas con el número 762, las que hay entre Pai y Chiang Mai.
Empezamos con la Cueva de Chiang Dao, similar a la del día anterior pero iluminada. Luego subimos hasta el Doi Luang Chiang Dao Viewpoint, el mejor mirador a la tercera montaña más alta de Tailandia y comimos por allí.
El plan nos hizo aguas ya que entramos en una zona que es parque nacional y hubo que pagar la entrada de 200 bahts. Si no es para echar el día entero por allí no merece la pena.
Nos quedó por visitar la Sri Sangwan Waterfall, a la que se llega dando un bonito paseo de menos de 1 km. Visto con perspectiva creo que hubiese sido mejor opción y hubiese dado igualmente tiempo a llegar a Pai para ver el atardecer en el Gran Cañón.
El Ban Jaipang Homestay está cerca de la calle principal y sirve un desayuno muy rico. Además te prestarán un montón de juguetes si vas con niños, nuestras hijas lo pasaron genial con el hijo de la propietaria.
Día 8. Pai y sus alrededores (28 km)
Tras el montón de curvas del día anterior vas a agradecer tener un día entero para visitar Pai y sus alrededores. La zona es bastante turística, pero sigue mereciendo mucho la pena. Debes hacer un mínimo de dos noches allí en cualquier ruta por el norte de Tailandia.
Día 9. Pai – Ban Rak Thai (118 km)
El camino sigue por una zona de montaña súper bonita en la que apetece parar a cada rato. Ve calculando el día de forma que llegues a Ban Rak Thai a media tarde. Merece la pena tener tiempo para pasear por el lago y ver con tranquilidad el atardecer.
La primera parada es la Sai Ngam Natural Mineral Spring. Tiene malas críticas, pero a nosotros nos encantó y estuvimos solos casi todo el tiempo. El agua no cubre y está a una temperatura ideal, creo que es un sitio genial para ir con niños pequeños.
La Tham Lot Cave son tres cavidades enormes y en una de ellas hay un río que se recorre en balsa, llevando tú mismo la iluminación. Seguimos de largo porque con nuestra bebé no terminamos de ver un paseo en barca casi a oscuras.
Una vez en Ban Rak Thai, hicimos el check-in, dimos una vuelta completa al lago y nos sentamos en el Lee Wine Yunnan Restaurant para ver el atardecer y cenar.
No merece la pena alojarte con vistas al lago. La mejor está en el restaurante y una cafetería que está justo al lado. Nosotros dormimos bien en el Tai Cheng Rak Thai.
Día 10. Ban Rak Thai – Mae Hon Son (47 km)
Es la etapa más corta del viaje así que puedes madrugar disfrutar del amanecer mirando al lago de Ban Rak Thai con un té. Por la mañana con la bruma también se ve espectacular.
De camino, para en Su Tong Pae Bridge, un puente de bambú que te lleva a dos templos bastante bizarros. La otra opción es el que te lleva Wat Mok Cham Pae, pequeño pero mucho más auténtico.
Si necesitas la ración diaria de aguas termales mira el Phu Klon Country Club Health Mud Spa, donde también ofrecen baños de barro.
Mae Hon Son se visita en un par de horas, puedes comer allí y decidir si quedarte por allí el resto del día o continuar hacia el Doi Inthanon. Es una paliza, pero ganas un día.
Nosotros decidimos no forzar la máquina. Reservamos una habitación en el B2 Mae Hong Son Premier Hotel y pasamos la tarde en la piscina.
Día 11. Mae Hon Son – Doi Inthanon (207 km)
Turno del día más aburrido de toda la ruta. La carretera no es muy buena y los 200 km se hacen bastante largos. Salimos temprano porque marcaba más de 4 horas de camino y queríamos aprovechar la tarde.
La mejor parada es el Thung Bua Tong Fields, unos campos de flores en las montañas pero fuera de temporada no merece la pena. Llegamos a Tha Pha para comer y terminamos el día visitando unos campos de arroz por Ban Rabiang Na Pa Pong Piang.
Nos quedamos en Inthanon Sukhumthip Homestay, unas cabañas con vistas espectaculares. La mujer no habla nada de inglés, pero fue amabilísima. Justo al lado hay otra familia que hace unas pizzas increíbles para estar en medio de la montaña.
Día 12. Doi Inthanon – Chiang Mai (95 km)
La entrada al parque nacional en el que está el Doi Inthanon cuesta 300 baht y tienes que añadir otros 100 para las Pagodas Reales. Para lo que es, nos pareció caro.
El día estaba nublado y decidimos empezar en las pagodas con la esperanza de que se despejase. Son dos, una enfrente de la otra, y fueron construidas en los años 80 en honor del padre y de la madre del actual rey de Tailandia.
Una vez termina la carretera estás casi en la cumbre de la montaña más alta de Tailandia. Hay varias rutas de senderismo bastante fáciles y la vegetación recuerda a la de Anaga en Tenerife.
Nosotros no tuvimos suerte, estaba lloviznando y solo nos animamos a hacer (paraguas en mano) un sendero muy cortito que te lleva desde el aparcamiento a un pequeño museo.
Días 13 y 14. Chiang Mai, última parada en el norte de Tailandia
Te quedan dos días para visitar Chiang Mai antes de terminar la ruta por el norte de Tailandia. Si llegas en ruta valora ir al Doi Suthep antes de nada. Te vendrá muy bien el coche para visitar esa zona.
Una vez en el centro de Chiang Mai todo está bastante cerca y para los trayectos que son algo más largos es mucho más práctico tirar de otro tipo de transporte.
Siempre nos habíamos alojado en el centro de la ciudad pero como esta última vez llegamos con el coche, teníamos el tren nocturno a Bangkok dos días después y decidimos quedarnos en este apartamento por la estación del tren.
Y aquí me despido, espero que este post te ayude a planificar tu viaje por el norte de Tailandia en coche. Si me quieres decir cualquier cosa te espero en comentarios.
