Qué ver en Koh Samui y por qué zona alojarte: las mejores playas de la isla y sitios imprescindibles

¿Buscas qué ver en Koh Samui? Es la isla más grande del Golfo de Tailandia 🏝️ y la más turística junto con Phuket. Tiene aeropuerto propio, playas de postal, templos, cascadas, mercados nocturnos, miradores y una infraestructura turística muy desarrollada.

Te aviso: hay quien se va decepcionado porque espera un paraíso y Koh Samui es lo que es. Una isla cómoda, con playas accesibles, buenos hoteles, ambiente nocturno y todo lo que puede necesitar el turista. Para ir a playas vírgenes hay que moverse a otras cercanas.

Nosotros llegamos desde el norte de Tailandia y pasamos allí seis días en los que tuvimos tiempo para todo. La recorrimos casi por completo y pasamos horas en la playa antes de volver a Bangkok, donde finalizamos el viaje.

Cómo organizarte para visitar Koh Samui

Si llegas allí para finalizar tu ruta por Tailandia y buscas playa y quizás un poco de fiesta, reserva un buen hotel con piscina cerca de alguna playa y déjate llevar. Podrás alquilar una moto para moverte.

Si tu idea es más de recorrer toda la isla, lo mejor es que alquiles un coche en el aeropuerto. Es mucho más fácil llegar a los sitios que están lejos y entre varias personas no sale caro. Nosotros llegamos a Koh Samui con nuestras hijas y fue la mejor opción.

Si solo tienes dos o tres días en Koh Samui, céntrate en una zona de playa 🏖️ y haz excursiones: Ang Thong, algún templo, un par de miradores, alguno de los mercados nocturnos y unas cuantas playas son suficientes para tener una idea de lo que es la isla.

Hay una excursión que te lleva por los mejores sitios de la isla en una mañana, puedes hacerla y dedicar el resto del tiempo a la playa y te ahorrar el medio de transporte.

Mapa con los mejores sitios que ver en Koh Samui

En este mapa tienes todos los sitios que voy a ir nombrando en el post, incluso nuestro alojamiento y los mejores restaurantes en los que comimos que aparecen al final del post.

Cómo llegar a Koh Samui: avión o ferry + autobús

Koh Samui tiene aeropuerto ✈️ y eso la diferencia del resto de islas del golfo de Tailandia. El avión es la opción más cómoda y te ahorra un día de viaje. La alternativa es el ferry desde Surat Thani con enlace en autobús hasta Bangkok. Para moverte entre islas e ir a Koh Phangan o Koh Tao hay un montón de barcos al día.

Llegar a las islas en ferri sale más barato pero los retrasos son habituales y si hay mal tiempo pueden cancelarse. Los ferris se compran aquí pero ojo con no tener tu vuelo de regreso a casa al día siguiente, no serías la primera persona que lo pierde.

Las playas más famosas de Koh Samui y en cuál de ellas alojarse

Las playas de Koh Samui son para todos los gustos: algunas animadas con bares con la música a tope, playas más tranquilas y alguna que otra de postal con agua cristalina.

Buscar tu alojamiento cerca de una u otra, cambia la experiencia por completo. Valóralo bien, en Koh Samui es un tema especialmente importante. Estas son las seis zonas de playa principales.

1. Silver Beach, nuestra playa favorita de Koh Samui

Si tienes que elegir solo una playa en Koh Samui, quédate con esta. También se llama Haad Thong Ta-Khian y te ofrece arena blanca, aguas cristalinas y un entorno bestial en el que destacan las palmeras y enormes bloques de roca.

No es muy grande y el aparcamiento es limitado, quizá por eso no se ve el bullicio de otras playas. Nosotros llegamos por la tarde, nos dimos el último baño del día y nos quedamos al atardecer. A esa hora estaba ya relativamente tranquila.

Pero no te engañes. Está completamente rodeada de resorts y restaurantes donde puedes tomarte algo, echar el día o incluso darte el gustazo de alojarte en uno. Hay carteles de todo tipo, pero el acceso a la playa es público. Nosotros entramos por uno y no nos dijeron nada.

Si alquilas coche, al final da un poco igual dónde esté el alojamiento. Nosotros nos decidimos por estas cabañas con piscina. Un sitio tranquilo que nos pareció ideal para relajarnos cada tarde.

2. Chaweng Beach y la zona más movida de Koh Samui

Es la playa más grande y famosa de la isla. Arena blanca, aguas cristalinas y como es tan grande nunca se ve del todo abarrotada. La playa nos gustó, pero no te pienses que es un paraíso. Son varios kilómetros de costa abarrotados de hoteles, bares, restaurantes, tiendas y chiringuitos.

Si llegas buscando fiesta a tope alójate por esta zona. Chaweng es el epicentro de la vida nocturna de Koh Samui y hay decenas de tiendas de todo tipo y facilidades para todo. Si no, te recomiendo claramente pasar por allí un día y mirar otras opciones.

3. Lamai Beach, algo más tranquila que la anterior

Similar a la anterior, solo que un poco más pequeña. Son también varios kilómetros de arena pegados a un pueblo con montones de chiringuitos y restaurantes. Nosotros fuimos una mañana, nos dimos un baño y nos quedamos a comer.

Pese a ser también bastante turística la playa es agradable. Hay bares, escuelas de surf y por la noche vida nocturna, aunque no llega al nivel de Chaweng. También nos pareció una zona más barata, creo que es buena opción si lo que buscas es pasar unos días con todo a mano.

4. Bo Phut Beach, menos movida pero con todos los servicios

No es la playa más espectacular de Koh Samui, pero está mucho menos concurrida que las anteriores y justo al lado está el Fisherman’s Village, una calle de casas antiguas de madera reconvertidas en restaurantes, cafeterías y tiendas que se conserva bastante bien.

De noche se monta uno de los mercados nocturnos más famosos de Koh Samui. Puedes terminar por allí uno de los días y quedarte a cenar. Y si buscas una zona para alojarte con ambiente, pero sin el ruido de Chaweng, Bo Phut es una opción muy buena.

5. Mae Nam Beach, la zona más tranquila de Koh Samui

Está hacia el norte de la isla y es la playa más tranquila de las grandes con diferencia. Son también varios kilómetros de arena, pero con aguas calmadas y muy poca gente. La vimos buena opción para familias, nuestro alojamiento estaba por esa zona.

La playa no tiene la espectacularidad de Silver Beach ni los servicios de Chaweng, pero si buscas una playa con servicios y que sea tranquila aquí la tienes. Además está muy bien comunicada con el resto de la isla, nuestra cabaña con piscina estaba por esta zona.

6. Choeng Mon Beach, alojamientos súper chulos

Esta zona está en el noreste, cerca del aeropuerto. La playa es pequeña, tiene resorts de nivel y poca vida nocturna. Es una zona en la que estuvimos buscando alojamiento pero todo lo que nos gustaba se nos iba de precio.

Los mejores templos que ver en Koh Samui

Si algo diferencia Koh Samui de otras islas tailandesas es la cantidad de templos chulos que vas a encontrar allí. No son solo una visita cultural: algunos son realmente espectaculares o directamente únicos.

Big Buddha (Wat Phra Yai)

Es el templo más famoso de la isla. Está en un pequeño islote conectado por un puente, en la costa norte y destaca por una estatua de Buda dorada de 12 metros que se ve desde varios kilómetros de distancia.

La entrada es gratuita, pero recuerda que debes llevar hombros y rodillas cubiertos. Si tienes suerte hasta verás pasar aviones casi rozando la estatua: el aeropuerto está muy cerca y el efecto es bastante impactante.

Wat Plai Laem

Está cerca del Big Buddha e incomprensiblemente mucha gente se lo salta. A nosotros nos gustó, la estrella es una enorme estatua de Guanyin (diosa de la misericordia) con 18 brazos y rodeada de un estanque. También hay una figura de un Buda chino gordo sonriente.

Ambos le dan un aire muy diferente al resto de templos de la isla y aunque el conjunto se ve mucho más moderno que otros, el resultado es fotogénico. La entrada también es gratis. Si ya estás en la zona del Big Buddha, no cuesta nada acercarse.

Wat Khunaram y el monje momificado con gafas de sol

Este templo es famoso por el cuerpo momificado de Luang Pho Daeng, un monje fallecido en 1973, que se conserva en una vitrina de cristal como ejemplo de la impermanencia de la vida.

Entrada gratuita, y está en la carretera principal, así que es muy fácil de visitar cuando pases por delante. Nos pareció muy diferente al resto de templos y solo lleva 5 o 10 minutos.

Wat Ratchathammaram

Un templo rojo que nos recordó, cambiando el color, al Templo Blanco de Chiang Rai. La decoración es bastante similar, aunque es más pequeño y no resulta tan espectacular ni de lejos. El resto del complejo es antiguo. Nos gustó mucho una estupa blanca que está torcida y las vistas que hay un poco más adelante.

Mercados nocturnos que puedes visitar en Koh Samui

Visitar los mercados nocturnos es una de las mejores cosas que hacer en Koh Samui: compras, comida y sitios ambientados a buen precio teniendo en cuenta que Koh Samui es de los sitios más caros de Tailandia.

El más chulo es el de Fisherman’s Village de Bo Phut, del que ya te he hablado arriba. Es turístico, pero creo que marca diferencias con el resto.

Pero casi en cada parte de la isla hay uno. Te recomiendo ir a alguno de los siguientes:

• Nathon Night Food Market: está al oeste de la isla y es menos turístico. Ideal si quieres mezclarte con tailandeses.
• Chaweng Night Market: el más cercano a la zona de los hoteles. Resulta cómodo si te alojas en Chaweng y no quieres moverte mucho.
• Lamai Night Market: buena opción si estás por el sur de la isla. Está a medio camino de los dos anteriores.

Sitios de naturaleza en Koh Samui

Koh Samui tiene muchos sitios que ver, además de playas y templos. Aquí te dejo alguno más que puedes incluir en tu ruta.

Tarnim Magic Garden (Jardín Secreto de Buda)

No se puede negar que es un sitio curioso. Un jardín con estatuas de Buda a ambos lados de un pequeño riachuelo con otros elementos que forman un conjunto bastante coqueto. Pero por otro lado cuesta 100 baht, hay que ir a posta y entre subir y bajar se lleva un buen rato.

Nos gustó pero teníamos las expectativas altas y quizás salimos con la sensación de que está bien, pero tampoco es para tanto. Entre la subida y la bajada pierdes un buen rato y el conjunto no es tan impresionante como lo pintan algunas reseñas.

Cascadas de Na Muang

Son dos cascadas: Na Muang 1 y Na Muang 2 y la primera sinceramente nos pareció un truño. En septiembre era poco más que un hilo de agua cayendo por la roca y para colmo justo al lado vimos un sitio de paseos en elefante con los animales en condiciones pésimas. Por favor, no contribuyas a que esos sitios sigan existiendo.

Íbamos a ir a la segunda, pero miramos las reseñas en Google y también estaba seca. Lo mejor es que te informes bien antes de ir hasta allí: si hay agua merece la pena pero en la temporada seca son totalmente prescindibles.

Cascada Hin Lat

Otra cascada que está pensada para echar la mañana caminando. Desde donde se aparca tardas algo más de media hora en llegar y por el camino puedes bañarte en varios puntos del río. Si no le tienes miedo a la caminata, creo que merece más la pena que las Na Muang. Aun así, mira las últimas reseñas por si también estuviera seca.

Hin Ta y Hin Yai (las rocas del abuelo y la abuela)

Son dos formaciones rocosas que recuerdan los genitales masculinos y femeninos a las que se las conoce también como Grandfather y Grandmother Rocks. Están en el extremo sur de la playa de Lamai y son otro de los imprescindibles que ver en Koh Samui.

El masculino se identifica bien; el femenino, por más imaginación que le eché, no acabé de verlo por completo. Al llegar hay varios aparcamientos que cuestan 10 baht para moto y 30 para coche. La visita no te llevará más de 15 o 20 minutos.

El Parque Nacional de Ang Thong

Si hay una cosa que hacer en Koh Samui que no te deberías perder, es esta excursión. El Parque Nacional Marino de Mu Ko Ang Thong está formado por 42 islas de vegetación exuberante, paredes de roca caliza y playas vírgenes, muy diferentes a las que hay en la isla principal.

Solo se puede visitar con una excursión organizada, en barco o en lancha rápida. Suelen incluir paradas de snorkel y la visita al Lago Esmeralda en la isla de Koh Mae Koh, una laguna interior de agua salada rodeada de paredes de piedra.

Los miradores de Koh Samui

Hay varios miradores en la isla, aunque te adelanto que suelen ser privados. Hay que pagar por entrar y luego tienen bares con precios elevados. Nosotros visitamos el Overlap Stone y el Lamai Viewpoint.

• Overlap Stone: está a solo 5 minutos de Lamai y fue el que más nos gustó. Lo verás encaramado a una roca enorme que se asoma en vertical al borde de una colina con vistas espectaculares de la costa este. Cuidado con el tramo final de la carretera, es muy empinado. Nosotros pagamos 200 baht.
• Lamai Viewpoint: cuesta 100 baht andando y 200 si prefieres subir en el cable car. Nosotros decidimos caminar y tardamos menos de 10 minutos. Las vistas merecen la pena, aunque el día no acompañó.

Hay otros miradores que puedes combinar con otras visitas si te estás moviendo en moto o en coche por Koh Samui.

• Lad Koh View Point: acceso libre y buenas vistas de la costa sur.
• Samui View Point: en el interior, no iría a posta, pero merece la parada si estás por la zona.
• Jungle Club: un restaurante con piscina encaramado en las colinas. Comer allí es caro, pero tomarte algo merece la pena.
• Pagoda de Khao Hua Jook: en lo alto de una cima en el interior, la entrada es gratuita y debes subir una escalinata bastante larga hasta llegar arriba.

Dónde comer en Koh Samui

Te podemos recomendar de primera mano los siguientes sitios, están señalados en el mapa un poco más abajo:

• Pizzeria Bellavita: pizzas súper ricas en horno de leña. Venden para llevar.
• Noo Beer: no hay cerveza, pero la señora hace una comida casera exquisita y a muy buen precio. De los mejores massaman curry que probamos en Tailandia.
• Aom Noodle Soup: otro sitio de comida local que llevan dos mujeres jóvenes. Comimos unos fideos con sopa súper ricos.
• Som Restaurant: para comer pescado y marisco a pie de playa. Es bastante más caro que los anteriores, pero nos fuimos de allí encantados.

Qué hacer en Koh Samui con niños

Nosotros visitamos la isla con nuestras hijas que tenían 2 y 4 años y Koh Samui nos pareció una opción muy buena para viaje en familia. Tiene todo lo que necesitas a mano y moverse en coche es fácil y seguro.

Para alojarse, hay un montón de sitios con piscina y tiene playas resguardadas. Seguro que nuestro post con consejos para viajar a Tailandia con niños te ayuda a planificarte.

A nuestras hijas les encantaron las playas, con el agua calentita y el Tarnim Magic Garden. Y la excursión al Parque de Ang Thong es un planazo familiar: barco, snorkel, playas vírgenes y el Lago Esmeralda.

Otra opción es el Coco Splash Water Park. Está cerca de Mae Nam y tiene toboganes y piscinas perfectas para niños pequeños. Nosotros no fuimos, pero está muy bien valorado.

Termino con un tema importante: ya te hemos advertido sobre los sitios que ofrecen paseos pero en Koh Samui también hay muchos supuestos santuarios de rescate para ver elefantes.

En pocas palabras te explico que se adaptan a los nuevos tiempos pero continúan explotando a los animales. Para diferenciar uno real de uno falso hay un tema capital. Si los puedes tocar o alimentar no es ético. Y si te lo estás pensando ir a la Isla de los Cerdos tampoco…

Y eso es todo lo que puedo decirte sobre qué ver en Koh Samui. Si tienes alguna pregunta antes de tu viaje o ya has estado y quieres añadir algo que haya cambiado, déjame un comentario.