Qué ver y hacer en Koh Tao: guía completa para visitar la isla

¿Buscas qué ver y hacer en Koh Tao? Estás de camino a la más pequeña de las tres islas del Golfo de Tailandia. Un paraíso que en solo 21 km² concentra algunas de las mejores playas del país, un fondo marino espectacular y un ambiente que engancha desde el primer día.

Te cuento todo lo que ofrece Koh Tao basándome en nuestra experiencia: playas, miradores, excursiones, buceo y snorkel. Y no menos importante, dónde comer y cómo moverte por la isla. Sigue leyendo que te cuento…

Tenemos un montón de información sobre Tailandia en el blog, si estás preparando tu viaje no dejes de mirar todos los posts en el enlace anterior.

Todo lo que debes saber antes de ir a Koh Tao

Empiezo esta guía de Koh Tao con todos los datos prácticos.

Cómo moverse por Koh Tao: moto, pero con matices

En Koh Tao alquilar una moto es prácticamente obligatorio. Cuesta 200-300 baht al día y solucionas el transporte. La otra opción es el taxi, pero hay muy pocos y son carísimos. Cada viaje cuesta lo mismo que un día de moto.

Ten mucho cuidado si no tienes experiencia ya que conducir allí no es fácil. En Koh Tao te vas a encontrar cuestas muy empinadas, muchas veces hay arena y es fácil derrapar y caerte. Si tienes un accidente te cobrarán cada rayón de la moto y si es grave y te haces daño te arruinará el viaje.

Haz siempre un vídeo de la moto con los arañazos previos y no dejes tu pasaporte como fianza. Si no tienes carné de moto (el A en España), tu seguro de viaje no tiene obligación de hacerse cargo de la asistencia si te caes. En el post de alquilar motos en Tailandia te explico a fondo este tema.

Mapa de la isla

En este mapita tienes todos los sitios que ver en Koh Tao, con los restaurantes y el alojamiento en el que nos quedamos marcado. Guárdatelo en el teléfono y lo tendrás todo a mano.

Cuánto tiempo quedarse

Depende de los días que dejes para las islas en tu ruta por Tailandia. Para ver Koh Tao en 3 días tienes lo imprescindible resuelto, con 4 días te sobra para bucear. Si llegas con la idea de sacarte el Open Water, suma al menos otros dos.

Te aviso: Koh Tao engancha y no es raro llegar con la idea de pasar allí tres días y terminar quedándose una semana. Personalmente me quedaría todos los días posibles en Koh Tao, mucho antes de repartirlos con Koh Samui.

Cuándo ir a Koh Tao

La mejor época para ir a las Islas del Golfo de Tailandia es de febrero a septiembre. Los meses más lluviosos son octubre y noviembre, entonces mejor tirar a otras islas como Koh Lanta o Koh Lipe.

Cómo llegar a Koh Tao: todas las opciones

Koh Tao no tiene aeropuerto, hay que llegar en barco desde el continente o desde Koh Samui. Desde Bangkok tienes varias opciones:

• Vuelo a Koh Samui + ferry. Es la más rápida, el trayecto en barco dura hora y media con parada en Koh Phangan.
• Autobús hasta Surat Thani + ferry. Son alrededor de 11 horas de viaje y es la opción más usada.
• Tren a Chumphon + ferry. Es buena opción porque el tren nocturno desde Bangkok es cómodo y llegas descansado.

Dónde alojarse en Koh Tao

Hay dos zonas principales: Sairee Beach al oeste y Chalok Baan Kao al sur. La primera es la más animada y donde se concentran más bares y restaurantes. La segunda es mucho más tranquila y te pilla más cerca de la zona de las playas del sur.

Nosotros nos quedamos en MAR24, un hotelito que fue el mejor de nuestro viaje. Está en la carretera que va al sur, tiene piscina, muchos restaurantes por los alrededores y nos indicaron dónde alquilar la moto y contratar excursiones sin caer en timos. Si tiene sitio, ni te lo pienses.

Qué ver en Koh Tao: playas y bahías

Vamos con los mejores sitios que ver en Koh Tao: empezamos con las playas y seguimos con excursiones, miradores, buceo o snorkel y caminatas. Al final del post he añadido una sección con todos los restaurantes que probamos. Hay de todo tipo, pero somos más de comida local.

Las playas del sur

El sur de Koh Tao concentra muchas de las mejores playas de la isla. Suelen estar más tranquilas y si tienes gafas de snorkel el fondo marino es excepcional.

• Chalok Baan Kao Beach: playa con aguas poco profundas que es de las más tranquilas de Koh Tao. Alrededor hay bastantes restaurantes y el ambiente es tranquilo.
• Shark Bay: el mejor sitio para ver tortugas en Koh Tao. El agua es cristalina, el fondo espectacular y lo habitual es verlas entre las 3 y las 6 de la tarde.
• Freedom Beach: playa muy pequeñita en la que echamos una mañana muy buena. Desde allí se accede al mirador de John Suwan, el mejor de la isla.
• Sai Daeng Beach: en esta playa se pueden ver crías de tiburón y si te adentras un poco en el mar peces más grandes. Se recomienda ir a primera hora de la mañana.
• Aow Leuk: una bahía preciosa de arena blanca y agua clara que es muy amplia, por lo que nunca da la sensación de llenarse.
• Tanote Bay: otra de las más famosas gracias al rock jumping, una roca desde la que la gente se tira al mar.
• June Juea Bay: playa poco concurrida en la que se pueden ver tiburones y tortugas. Excelente opción si prefieres playas tranquilas.
• Sai Nuan Beach y Sai Thong Beach: otras dos playas de ambiente relajado que son muy recomendables para ver la puesta de sol.
• Mango Bay: en el norte de la isla, solo accesible en barco o por un sendero complicado. Peces de colores y muy buena visibilidad.

Sairee Beach, el corazón de la isla

Esta playa es todo lo contrario a las anteriores, pero es uno de los sitios imprescindibles que ver en Koh Tao, pasa por allí al menos una tarde. Está llena de bares, restaurantes y cafeterías de diseño y es el centro neurálgico de la vida nocturna de la isla.

Si buscas una playa con ambiente, Sairee es la tuya. No es buena para hacer snorkel, pero sí para tomar el sol y bañarse. Sus atardeceres son épicos y a esa hora te recomiendo sentarte en cualquier bar con una Singha bien fresquita.

Mae Haad: la zona donde se concentran los servicios

Al llegar a Koh Tao el ferry te deja en Mae Haad. En esa zona están la mayoría de los servicios de la isla: cajeros, tiendas, agencias para hacer tours, alquiler de motos, centros médicos, empresas de buceo, etc.

También hay una playa que no es ni mucho menos la mejor de la isla, pero sirve para darse un baño rápido a última hora. Los atardeceres también son muy buenos y, a diferencia de Sairee, suele estar casi vacía.

Los mejores miradores que ver en Koh Tao

Hay alrededor de una decena de miradores repartidos por la isla. Suelen ser privados, te cobran entrada y hay un bar donde tomarte algo mientras disfrutas las vistas. Como puedes suponer se petan para el atardecer.

Creo que el mejor es el John Suwan Viewpoint, nosotros al final solo fuimos a ese. Está al sur, se divisa la zona de Shark Bay y Chalok Bay y se accede desde Freedom Beach pagando 100 baht de entrada. La subida es un tramo con pendiente y alguna que otra cuerda, ojo si vas con chanclas.

Pero si te gusta ese rollo, en Koh Tao hay cafés y bares con vistas espectaculares a cada paso. Algunos de los más conocidos son Two Views, Banana Rock, I Love Koh Tao, High the Moon, Tanote Peak y Mango Viewpoint. Los tienes todos marcados en el mapa de arriba.

Qué más hacer en Koh Tao: actividades

A todo lo anterior puedes ir en moto, pero lo ideal es ir combinando los paseos por la isla con alguna de estas actividades.

Buceo en Koh Tao: la actividad TOP

Seguro que alguna vez has oído el nombre de Koh Tao por el buceo. Su fama es merecida ya que, además de tener un fondo marino espectacular, es un sitio bastante económico para sacarse el Open Water. Por si no te suena, es el curso que te habilita para bucear hasta 18 metros de profundidad en cualquier parte del mundo.

El curso del Open Water incluye la formación y 5 inmersiones y se suele hacer en tres días. Si prefieres ir más despacio puedes empezar por un bautismo, una inmersión a poca profundidad en la que vas con un instructor en todo momento.

Hay un montón de escuelas de buceo en Koh Tao pero lo mejor es buscar una en español, te hace todo mucho más fácil. Pura Vida es la más famosa pero a nosotros nos recomendaron La Bombona Diving y nos fue genial con ellos. Creo que ambas son acierto casi seguro.

Si te quieres hacer una idea de las diferentes actividades de buceo y snorkel que hay en Koh Tao en la web de Civitatis están todas las que ofrecen en La Bombona muy bien explicadas.

Snorkel, la otra forma de disfrutar del fondo marino en Koh Tao

Si el buceo no es lo tuyo, el snorkel en Koh Tao también está a otro nivel. Una máscara y un tubo son más que suficientes para ver tortugas, tiburones de puntas negras y un fondo marino espectacular con corales en perfecto estado.

Los mejores puntos para ir por libre son Shark Bay (por las tardes para ver tortugas), Hin Wong Bay (a primera hora hay tiburones pequeños), Aow Leuk y la zona alrededor de Koh Nang Yuan.

Pero creo que si pasas allí unos días merece la pena dedicar uno a hacer el tour de snorkel que da la vuelta a la isla. Te cuento en el siguiente apartado.

Tour de Snorkel y Koh Nang Yuan: la excursión imprescindible

Si hay una imagen que todo el mundo asocia con Koh Tao es la de las dos montañas cubiertas de vegetación unidas por una lengua de arena blanca. Es la isla de Koh Nang Yuan, una de las cinco paradas que hace el tour de snorkel.

El mirador de esta isla es una pasada, para mí de las mejores vistas de todo el Golfo de Tailandia. Para llegar hay una subida con algo de pendiente, pero nada que eche para atrás, la foto lo merece con creces.

De las otras cuatro paradas nos encantó Japanese Gardens. Corales en buen estado, peces de colores y muy buena visibilidad. Incluso desde la orilla se ven tiburones de arrecife.

Nosotros lo hicimos con la empresa Oxygen. Incluye transfer desde el alojamiento, chaleco, gafas y tubo, agua, té o café y la comida. Pagamos 850 baht, otros 100 de entrada en Koh Nang Yuan, nuestra hija mayor (4 años) pagó la mitad y la pequeña fue gratis.

Normalmente no recomendamos empresas directamente, pero en este caso lograron superar las expectativas con creces, pese a que el día estuvo nublado.

El camino de la costa: de Chalok a Mae Haad

Una de las actividades que más nos gustaron en Koh Tao y que no hace demasiada gente fue pasear por este sendero costero que va de Chalok Baan Kao hasta Mae Haad saltando de cala en cala.

Además, es gratis. Solo necesitas calzado cerrado, bañador, protección solar, agua, toalla, algo de picar y una mochila. Es una forma diferente de disfrutar Koh Tao, lejos de las motos y los bares.

Nos llevó una mañana con toda la tranquilidad del mundo y aunque habíamos leído que se podía hacer entero por la línea de costa, tuvimos que rodear un negocio privado en el que nos invitaron a dar la vuelta.

Dónde comer en Koh Tao

Nosotros estuvimos una semana en Koh Tao y probamos todos los sitios de los que te hablo a continuación. Están también marcados en el mapa.

Para comida tailandesa auténtica, Tukta Thai Food Ko Tao es un clásico en la isla y fue el que más nos gustó. El Yang Restaurant también estuvo genial y el Matchima estaba cerca de nuestro alojamiento y repetimos varias veces.

Aom Sin Thai Food, es muy sencillo, pero también nos gustó. Por último, está el Yat bar & Restaurant, otro de los que repetimos y el Yin Yang, único que no recomendamos.

Para desayunos nos encantó el Sandwich Lady y si prefieres algo occidental o te quieres dar un respiro de comida tailandesa Big Bite Café sirve desayunos y comidas contundentes y Croissant and Co es perfecto para los que echan de menos la bollería.

Koh Tao en familia: sí pero con matices

Tailandia es un país genial para visitarlo en familia pero ten en cuenta que en Koh Tao moverse en moto es casi obligatorio. No hay problema en que los lleves desde pequeños, pero es un riesgo que debes asumir.

La zona más recomendable en este caso es sin duda el sur de la isla, no te metas con los peques en la zona de fiesta: playas tranquilas como Chalok Baan Kao o Aow Leuk con aguas poco profundas van genial.

La excursión de snorkel va genial para cualquier edad y el camino de la costa de Chalok a Mae Haad también es una actividad perfecta si ya caminan. La edad para iniciarse en el buceo son los 8 años.

Dicho todo esto, nosotros con nuestra hija de año y medio estuvimos limitados. Ponerla en la mochila de porteo y montarla en una moto nos pareció demasiado arriesgado y uno de nosotros tuvo que encargarse de ella en todo momento.

Hasta aquí nuestra guía sobre qué ver y hacer en Koh Tao. Espero que disfrutes de este paraíso tanto como nosotros y si tienes cualquier duda haz un poco de scroll y escríbenos en comentarios.