Qué ver en Bombay: descubre la ciudad del caos en India

Hoy te quiero contar qué ver en Bombay para que decidas si te merece la pena incluirla en tu ruta por India. Porque Bombay (o Mumbai, como la llaman allí) no es una parada cualquiera: es una ciudad que te sacude desde el primer minuto.

Todo el que la visita se queda impactado por el ruido, el estado general de las calles, el calor, el tráfico, la suciedad y la cantidad de gente. Si esas cosas te han llamado la atención en Nueva Delhi, en Bombay lo harán aún más.

Bombay es una ciudad muy caótica que está fuera del típico circuito por India que pasa por Rajastán y Uttar Pradesh, donde están el Taj Mahal o Varanasi. Es muy grande y tiene mala fama pero pase 4 días allí y superó mi expectativa.

Sitios imprescindibles que visitar en Bombay

Bombay se recorre perfectamente en un par de días. El primero para el centro y el segundo para zonas que están más alejadas como la Isla Elefanta y (si te decides a ir) un slum. En mi caso, lo que más me gustó de Bombay ha sido precisamente Isla Elefanta y Gateway of India, pero vamos paso a paso.

En primer lugar yo no lo hice pero hay un free tour que te lleva por lo mejor de Bombay y te ayuda a situarte en la ciudad.

El barrio de Colaba: Gateway of India y Hotel Taj Mahal

La Gateway of India se encuentra en el barrio de Colaba. Para ver el monumento no hace falta pagar ninguna entrada, simplemente pasar por el control de seguridad. Una vez allí puedes pasearte por la plaza, aunque con cantidad de pájaros y el ruido es bastante difícil que encuentres la paz.

Al lado de la Gateway of India está el Hotel Taj Mahal que es muy bonito e impresiona. No te quedes con las ganas de entrar a verlo, pasear por las tiendas y disfrutar del aire acondicionado gratis. Con tu cara de occidental te dejarán pasar sin problema.

Te recomiendo darle un vistazo al post específico del seguro de viaje a India y a este otro en el que te explico cómo gestionarte para conseguir rupias e ir pagando durante el viaje.

Elephanta Island, el sitio que ver en Mumbai que más me gustó

Para llegar a la Isla de los Elefantes hay que coger un ferry justo detrás de la Puerta de la India. Ojo porque hay uno rápido y uno lento y el precio no varía demasiado, unas 200 o 300 rupias. Si compras el billete de ida y vuelta es más barato.

Se tarda más o menos una hora en llegar y el trayecto es bastante agradable y ten en cuenta que los lunes no hay ferris.

Las cuevas son impresionantes, de esos sitios que se quedan grabados en la retina. Mientras las recorres van apareciendo ante ti esculturas de diferentes dioses hindúes que están grabadas en las paredes.

Me gustaron especialmente por tres razones, es muy bonito, hay mucha paz y apenas hay ruido. Esto último se agradece enormemente cuando llevas un par de días en Bombay.

El precio para los extranjeros es de unas 600 rupias aunque debes sumar lo que te cueste pagar a una persona que te las explique. Yo pagué por un pseudo-guía que contraté en la entrada 300 rupias, ojo porque me empezó pidiendo 800.

Si no te ves en el ferry por tu cuenta o prefieres un guía que ofrezca cierta garantía lo mejor es que optes por una visita guiada (en inglés), en el enlace está la más barata que he encontrado.

Museo de Gandhi

Otro de los lugares que visitar en Bombay es el Museo de Gandhi, probablemente el personaje histórico más importante de India. Te recomiendo documentarte con antelación o ver la película ya que así se entiende todo el museo mucho mejor.

La Universidad de Bombay

Un sitio al que no te recomiendo ir es a la Universidad de Mumbai. Yo me animé porque lo recomendaba la guía de viajes que llevaba pero me pareció una auténtica pérdida de tiempo. No tiene nada interesante y encima está lejísimos de la estación de tren.

Lavanderías, Mahalaxmi Dhobi Ghat

También te recomiendo visitar la que dicen que es la lavandería a cielo abierto más grande del mundo. Un lugar en el que verás cientos de pilas para lavar la ropa y que es todo un laberinto de callejuelas. Ten cuidado con las fotos ya que en ocasiones no les hará mucha gracia.

Estación de trenes Victoria

Una estación que se construyó en el siglo XIX y que se define como de arquitectura indo-gótica. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 2004 y te prometo que es de los sitios que ver en Mumbai que merecen la pena de verdad. Actualmente se llama Chhatrapati Shivaji Terminus.

Marine Drive

Otra opción interesante es darte un paseo por Marine Drive, el paseo marítimo de Bombay. Son unos 3 km que bordean el Mar Arábigo y los locales lo llaman el Collar de la Reina. De noche con las farolas encendidas parece una cadena de perlas. Merece la pena al atardecer.

El mundo de Bollywood

También te quiero comentar que Bombay es la capital mundial de Bollywood. La industria cinematográfica india produce más películas al año que Hollywood y Bombay es su corazón. Terminas viendo carteles cinematográficos y otras referencias a cada paso.

Si te interesa hay tours específicos que te llevan por los estudios y localizaciones de rodaje, aunque con ver el ambiente de la ciudad ya te haces una idea de por qué aquí se hacen tantas películas.

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De compras por Bombay: el Mercadillo de Bandra

Te prometo que te puede llegar a dar la sensación de que Bombay es una gran tienda más que una ciudad. Aunque no vayas pensando en comprar nada terminas haciéndolo ya que se encuentra de todo en cualquier sitio.

Si quieres pasar una mañana o tarde entera comprando ve al Mercadillo de Bandra, hay de todo y merece la pena ver el ambiente. Si no te apetece desplazarte mucho, cerca de Gateway of India hay bastantes tenderetes.

Solo te faltará desarrollar un poco tus habilidades para el regateo. Muy a mi pesar, yo he pagado la novatada y creo que me han timado bastantes veces, pero al final le vas pillando el truco. Mi técnica es que si no me convence el precio me voy con cara de ofendida para que me bajen el precio.

Los slums de Bombay

Por último te quiero hablar brevemente de los slums, barrios periféricos con un nivel de miseria muy elevado. En India existen en todas las grandes ciudades y decidir si visitarlos o no siempre genera controversia.

Era una visita que no estaba segura de hacer y que realmente no me apetecía mucho, pero por otro lado la creía necesaria y finalmente me animé.

Me decidí por el slum de Dharavi y lo que hice para ir allí fue contactar con una asociación que trabaja para la alfabetización de los niños. Me pareció muy interesante y mi percepción de estas zonas cambió, te recomiendo visitar un slum como experiencia de concienciación.

Y con esto termino con los sitios imprescindibles que ver en Bombay, espero que el post te sea de utilidad.